Nata a Menlo Park in California, Josie Maran ha origini russe e polacche da parte di padre e olandesi, francesi e tedesche da parte di madre.

La sua carriera nel campo della moda ha avuto inizio con un'attività part-time, dopo che un agente la scoprì in un ristorante quando aveva ancora 12 anni.

Una volta terminati gli studi superiori, Josie Maran ha iniziato a dedicarsi a tempo pieno alla nuova carriera, concentrandosi soprattutto nel campo dell'immagine e posando per riviste e campagne pubblicitarie, soprattutto poiché era considerata troppo bassa per sfilare in passerella. All'età di 17 anni firma un contratto con l'agenzia "Élite" di Los Angeles, ottenendo la sua prima copertina su Glamour nel 1998 e comparendo successivamente come "Ragazza Guess?" sia nella campagna "Estate 1998", quanto in quella "Inverno 1998".